Los
zorrinos,
mofetas o
zorrillos es la denominación común de la
familia Mephitidae. Son unos
carnívoros medianos a los que se encuentra en [América].
Anteriormente era considerada una subfamilia (
Mephitinae) de los
mustélidos, hasta que un estudio del
ADN (Dragoo (
http://www.dragoo.org) and Honeycutt, 1997, Journal of Mammalology, 78(2): 426-443), llevó a reorganizarlas.
Su rasgo característico principal es el fuerte y fétido olor que segregan sus glándulas anales. Este olor es emitido cuando el zorrillo se siente amenazado. Antes de la emanación, el zorrillo adopta una posición corporal que será distinta según la especie: algunos levantan su cola, mientras que otras especies, levantan las patas traseras, quedándo apoyados solamente sobre las delanteras. Además, ante situaciones amenazantes, son capaces de emitir un sonido agudo.